Fläskigt firande

På förmiddagen fick Maria det glädjande beskedet att manuskriptet som skickades in vid jul blivit accepterats. Då satt hon flera sena kvällar med att få figurer och tabeller korrekta. Trevligt nog tog professor R på sig att skriva texten, men mycket att läsa och kolla att alla slutsatser han skrev var rätt uppfattade. Men så här i efterhand var det värt att knappt hinna få julkänslan smygande veckan före dopparedagen. Allt arbete under de här två åren har i alla fall gett något, ett andraförfattarskap på en artikel.
Förhoppningsvis kommer Maria kunna bli medförfattare på ytterligare en artikel, där hon bidragit med masspektrometrianalyser åt en av doktoranderna i gruppen. Någon gång närmsta halvåret kanske.

På volonteringsmiddagen förra våren vann vi ett presentkort till Fat Jacks, så idag bestämde vi oss för att testa deras "Genuine hickory smoked barbecue". Tisdagar är kvällens special "All you can eat rib and chicken combo". Vi trodde att det skulle vara i form av ett buffebord, men istället kom det in en välfylld tallrik med kyckling, revben (ganska hårdrökta), potatisklyftor, bönor, cole slaw and vitlöksbröd. En ganska generös portion, som fylldes på med vad du bad om. Extra kött, bröd och sallad gottade vi oss med, vilket slutade med att våra magar var proppfulla när vi gav oss hemåt.

Bandbreddsbrist

Kyligt väder gjorde att vi mest satt inne idag, saknade solskenet från igår dessutom.

Det märks att vinterlovet är slut för studenterna (terminen började i tisdags), internet och TV-sändningarna via internetuttaget fungerar sämre nu än det gjorde runt helgerna. Bilden hackar så att dialogerna blir svåra att följa.

Avskedsfest med SAC-gänget

Med lite uppackning av resväskorna, matinhandlingspromenad och matlagning tickade de ljusa timmarna ganska snabbt iväg.

Framåt femtiden åkte vi iväg till en av våra norskamerikanska vänner, där flera familjer från SAC styrelsen (sittande/tidigare) slöt upp allt eftersom. Allt prat som kunde kopplas till ev styrelsemöte var bannat, kvällen var till för att umgås och avnjuta god mat i goda vänners sällskap. Att den skedde just nu, var att de garanterat ville hinna ha den innan vi hinner åka som en avskedsfest till oss.
Kvällen började med ganska långt samkväm med lite tilltugg till, bl a bröd och olika ostar, samt vår salsa som chipsdip. Sedan blev det barnens tur att äta middag, medan våran mat tillagades i ugnen.
När så maten stod på bordet/spisen för oss vuxna, var den väl värd att vänta på. Som vanligt när det gäng har knytis blir maten mer än det vanliga. Vår Quiche Lorraine, fisksoppa, fisk i ugnen och två olika sorters sallad fyllde gladeligen upp magen. Allt medan vi hann prata med alla och bara njuta av tiden. Att vi fick frågan om vi var nervösa/upprymda över flytten var ju oundviklig i dagens läge.
Styrelsen uttryckte sin saknad av oss två med att ge oss ett presentkort på restaurang i centrum. Bara förpackningen var trevlig i sig, även om man funderade på vad man egentligen fick. I utbyte skänkte vi vårat kubbspel till klubben, som helt klart uppskattade gåvan.
Kvällen fortsatte till efter midnatt, med god efterrätt och värd som såg till att glaset inte var tomt. Helt klart att vi kan kontakta dessa vänner för framtida besök eller hjälp.

Sista Holiday party med labbet

Även om det är över en månad tills vi ska slutpacka resväskorna, började vi med det idag. Tanken är att Olle tar med sig resväskorna till volonteringen på onsdag och provväger dem. Vi har ingen våg här hemma och längre fram kanske ingen bil. Samtidigt får vi en bra överblick vad som får rum i väskorna både till volym och vikt.
Sagt och gjort, röja fram allt som vi vill ha med oss hem till Sverige från garderober, byrå, skrivbordslådor, hyllor och de få sakerna som ska med från köksregionen. Sängen blev överfull innan vi började det tidsödande jobbet att fördela allt mellan de fyra resväskorna. Tunga kan vi lova att de blev, men blev de över gränsen på 23kg/50lb vardera är frågan Olle får svaret på onsdag fm. Vi tror att nästan alla fyra väskorna ligger inom gränserna och fortfarande finns det lite plats kvar i de två mindre resväskorna. Känns positivt så långt, de blir ju alltid lite till man vill få med i sista minuten.
Efter ett tag kände vi att vi behövde en paus och avsmakade salsan som vi tänkt ha med oss till kvällen.
Under eftermiddagen kom våra grannar i lägenheten ovanför oss hem. De har varit borta sedan julhelgen, så en ordentligt lång semestertripp. Ganska snart hörde vi Skype köras igång och steg traskandes. Vi som blivit bortskämda med att det varit tyst.

Vid femtiden dök en av Marias arbetskamrater upp och vi begav oss sedan gemensamt till Marias professors hus. Ett lite sent Holiday party stod på kvällens agenda, och ett 25-tal dök upp, varav flertalet barn. En stor 24-punds kalkon var grunden til middagen, tillsammans med bidrag från oss allihop. Årets presentutdelning, som vanligt enligt Elephant Gift Exchange varianten, var inte riktigt lika rolig som andra år p g a av att det var få presenter som tjuvades från andra.

Sista nöjestrippen bokad

Som tur är har inte den arktiska luften stannat i evigheter, idag var det "varma" 22F (-5C). Stor skillnad mot senaste dagarna. Dock mera mulet, så ingen värmande sol att prata om.
För oss blev det äntligen dags att städa ut julen, även om vi inte hade mycket pynt uppe över huvud taget. När vi ändå var i tagen rensade vi ut våra ohyreattackerade pepparplantor, några har överlevt sedan vi tog in dem för knappt tre månaders sedan.

Vi tog också och beställde flygbiljetter för en förlängd helgtripp till San Francisco under februari. Marias labkompis P som påbörjade sin postdok där nu efter nyår, efter lite semester hemma i Thailand, blir vår huvudvärd, tillsammans med en tidigare doktorand som flyttade till SF för 1½ år sedan. Det skall bli kul att träffa dem en sista gång innan vi lämnar landet.

På kvällen unnade vi oss ett besök på en italiensk restaurang nere i centrum. Egentligen hade vi tänkt göra det i morgon, men då blir det annan middag. Att vi har delat våra liv i 10 år är en anledning nog att fira tycker vi. Huvudrätten blev dagens special med tre sorters fisk serverad med pasta, vad annars.

Lite varmare

Idag blev det plusgrader, eller i alla fall plusgrad! På Farenheitsskalan alltså, så fortfarande bitande kallt. Från -19F (-28C) som det var på morgonkvisten.

Stannar inne, tack

Just nu kommer kall arktisk luft ner direkt mot Midwest och ser till att att vi kommer ha minusgrader Fahrenheit (< -18C) under drygt 48 timmar. Wind chill warning har utfärdats för hela Wisconsin (och närliggande stater) under både torsdag och fredag. Därför har också de flesta skolor varit stängda. Var man modig nog att ge sig ut, så gällde det att klä på sig ordentligt. När Maria kom till jobbet tog det ett tag att klä av sig till inomhusmängd av klädesplagg, dock frös hon inte så mycket ute (alltid svårt med fingertopparna och runt ögonen). En av doktoranderna hade t o m varit tuff nog och cyklat till jobbet, Maria tog bussen.
Mitt på dagen var det dock solsken, som helt klart värmde upp Olle när han tog en promenad i närområdet.

Lugn helg

På något vis har hela helgen försvunnit. Så mycket gjort har det inte blivit, mest lite pysslande här och där. Lite blandade saker som ska kollas. Olle har börjat med upplägget av försäljningen, som vi bollade mellan oss. En första annons för bilen fixades också.
Idag tog vi en tur till West Towne Mall, nya jeans till Maria stod på inköpslistan.
Inget jätteinspirerande väder att vara ute, dock lite mer sol idag.

Ansökningssöndag

Idag var det att skicka ansökningar till olika tjänster i Sverige/Köpenhamn som stod på Marias agenda. Att återanvända sitt CV (curriculum vitae) går oftast från tjänst till tjänst. Däremot tar det lite längre tid med det personliga brevet (cover letter), där man ska motivera varför just jag är bäst för den tjänsten. Man hinner läsa igenom jobbannonsen flera gånger innan man är klar, för att snappa upp nyckelord att använda i sin egen text. Många av annonserna har varit skrivna på engelska, så lika bra att ha hela ansökan på utländska också.
Att sedan gå igenom flera olika jobbsökarsidor förbrukar också lätt ta några timmars tid.

En liten tur utomhus blev det dock, även om längre promenader inte var inspirerande. De flesta trottoarerna är rena isgatan, efter nattens snöblandade regn och dagens minusgrader. Det ser också ut som om någon har spridit ut glasyr över all snö, skaplig skare mao. Vi lånade en hårdare skyffel av hyresvärden och rensade lite is på trottoaren utanför vår lägenhet. Kändes bra att vi inte planerat in någon biltur idag, svårt att veta i vilket skick gatorna är.

Ekonomeringslördag

På förmiddagen gick vi ner till banken för att ta reda på om vi kan behålla kontot när vi flyttar till Sverige, det skulle underlätta för kommande deklaration mm. Det verkar som om det inte kommer att vara några problem, så länge som vi fortfarande utnyttjar det lite då och då (annars blir det en månadsavgift). Den tjänst vi garanterat inte kommer ha kvar är ju direct deposit (insättning av lönen) och det är ju inte troligt att vi kommer att göra ett bankomatuttag i månaden. Det kändes dock som om vi klarar minimikraven.
Väl hemma gjordes en årsgenomgång av de svenska bankkontona. En klar fördel att man kan kolla alla saldo på internet och inte behöver vänta på kontoutdrag med posten, som kommer till föräldrarna i Sverige dessutom (om de förstått att vi flyttat från Lkg vill säga, adressändring fungerar si och så när man flyttar utomlands).
Att leta efter fakta om avgifter för olika banktjänster för flera banker tar också sin tid. Vilken bank som är mest gynnsam att använda vill man gärna ha koll på. Får se om vi gör en total genomgång/omstrukturering av vilka banker vi är kunder i när vi kommer hem till Sverige.

Skördetid i labbet

Den här klämdagen (vilket inte är ett begrepp här i landet) följde Olle med Maria till labbet. Professorn var bortrest idag, så inte en helt vanlig dag på labbet. Uppgifterna för dagen var att hjälpa till med att skörda arabidopsisfrön, samt rengöra fröuppsamlarna. Själva uppsamlandet gjordes genom att lägga växtmaterialet ovanpå två lager silar och sedan skaka ner de små fröna till en uppsamlingsburk.
Vi hann med sex stycken planteringslådor innan Olle inte kunde göra så mycket mer nytta. Kul att få se hur vissa dagar kan vara i labbet. Ibland verkar det inte vara så high-tec att vara postdoc...

Rivstart på det nya året

Större delen av dagen ägnades åt att katalogisera de olika möbler och köksutrustning som vi har tänkt att sälja inom två månader. Vissa saker vill vi ta med till Sverige, men det mesta hoppas vi bli av med (man får inte plats med så mycket i två resväskor vardera).
Förutom att sätta upp lappar tänkte vi även presentera varorna på en hemsida, där bilder av utvalda delar även kommer att finnas.
Två månader kvar, förhoppningsvis hinner vi utföra allt som måste göras innan vi lämnar landet. Mycket att tänka på, både här i Madison och första tiden i Sverige. Som att få med alla behövliga papper härifrån (alltid lättare att skaffa på plats) och avsluta olika avtal. En lista av sådana saker är också påbörjad, bara att bocka av.

Gott nytt år!