Flyttstädning + Amerikansk kräftskiva

Efter en natt sömn på nya stället, gav vi oss tillbaka en sista (?) gång till vår gamla lägenhet. Vi städade den, samt tvättade sängkläderna och handdukarna vi använt i slutet (hyresvärdinnans). Trevligt nog tog inte städningen så lång tid, så vi var klara mitt på dagen. Vi lämnade tillbaka nycklarna, så nu känns det lite som ett avslutat kapitel. Både positiva och negativa känslor - friare med "egen" lägenhet och mera grannkontakt i nya området, men väldigt smidigt (och billig startkostnad) med möblerad lägenhet.

Vid halv fyra begav vi oss till en av Maria labkompisar som bor i området bredvid oss. Då en av Postdocarna beger sig tillbaka till England imorgon söndag, hade vi en avskedsfest för honom. Temat för festen var kräftor, som levererats levande från Louisiana. Potatis och majs kokades först smaksatt med cayennepeppar. Då flertalet personer knappt sett kräftor, var det en stor attraktion när kräftorna togs upp ur kylboxen och kravlade runt på gruset. En påse med diverse kryddor följde med och tillsattes i kokvattnet.
Upplagda på bordet blev det sedan att visa hur man äter kräftor, vi från Sverige har ju faktiskt gjort det förr (en del trodde det var en amerikansk tradition). Det blev mest bara stjärten man åt, klorna var för små för att det skulle vara värt mödan att öppna. Vana som vi är vid dillkryddade kräftor, tyckte inte vi svenskar att det var någon direkt höjdare med denna "spicy"-variant. Ska vi vara ärliga så var sumpsmaken framträdande och kräftorna så små att i Sverige hade de inte varit lovliga/värda att fånga.
Framåt kvällen begav vi oss ner till The Terrrace, för att slå oss ner på bryggorna där i väntan på kvällens höjdpunkt: en halvtimmas fyrverkerier. Där vi satt hade vi bra sikt över Lake Mendota, även om det säkert var ännu maffigare i parken där de avfyrades. I takt till flertalet låtar (sändes även på lokalradion) skedde avfyrningen i en takt så att man hann se de olika formationerna (inkl hjärtan och smileys). Fyrverkeriet idag var mycket större än det som kommer att vara på onsdag (4:e juli).
Lite efter midnatt tog vi så avsked från Marias arbetskamrat och gav oss hemåt. Av förståeliga skäl var han lite sentimental den här kvällen. Att ge upp sina kompisar som han skaffat sig under 1½ år är inte för lätt. Får se hur vi själva är när vi kommer till den punkten...

Flyttdags

Vi gick upp skapligt denna speciella dag, packade bilen full och gav oss sedan iväg till vårat nya bostadsområde. På områdeskontoret hämtade vi ut nycklarna till våran nya lägenhet.
Efter en tur runt i den tomma lägenheten, lastade vi ur sakerna från bilen. Tillbaka till gamla boendet för att fylla bilen igen. Därefter kilade Maria till jobbet, det är ju "vanlig arbetsdag". Olle tog hand om billasten och en till under dagen. Skönt att inte ha större flyttlass än att det gick in i tre billast.
Ett projekt till för eftermiddagen blev att få igång internet, som nu är universitetsnätet så hastigheten är snabbare än vi hade innan.
Maria kilade från labbet ganska tidigt, så att vi kunde börja plocka in saker på plats i garderober och köksskåp. Vi hämtade även en bäddsoffa från utflyttande grannar. En tung sak, så det var tur att de hjälpte till med flytten. Vi hade funderingar på att ha bäddsoffan i sovrummet, men vi ändra på de planerna. Det är alldeles för trångt och mycket svängar i hallen för att det ska vara ett genomförbart projekt. Så nu lever vi i stället nästan helt och hållet i vårat "living room", där vi även har vår tillfälliga säng.
Vi lyxade sedan genom att äta Pizza Hut hämtmat. Kvällsnyheterna kollade vi på datorn. Via universitetsnätet får vi även tillgång för några bas-TV-kanaler. Kvalitén var dock inte imponerande, så vi får se hur det går när vi för över bilden till en framtida TV-apparat.

Första flyttlasset

En del av de möbler som vi har köpt (bord och stolar) har hamnat hos grannen till den vi köpte dem av. Detta gör att vi slipper frakta grejerna först till den gamla lägenheten och sedan till den nya. Idag var det dags att hämta inköpta prylar på ett annat ställe, men vi gjorde en chansning och besökte grannen med möblerna först, för att höra om de hade mer plats. De hade de! Smidigt, vi kunde förvara de lampor (enklare uplights, taklampor saknas i lägenheten) vi hämtade under kvällen (på det andra stället) där, övriga grejer körde vi hem. Ytterligare lite mindre jobb på fredag, då det stora lasset går.

Packningsdags

Förmiddagen ägnades åt packning, först kläder och sedan en del av husgeråden. Vi är inte klara än, men det är skönt att ha hunnit börja i alla fall. Tyvärr börjar lägenheten se lite kal ut, när alla mysighetsfaktorer plockats undan.
Vi delade på en vattenmelon senare under dagen, den gick åt lätt i värmen även om det var lite molnigare idag.
Kvällens höjdpunkt var att ge sig till en park bredvid Lake Monona. Där hade Mad-City Ski Team (http://www.velocitycomputing.com/madcity/index.htm) en timmas show på vattenskidor. Ett 30-tal i olika åldrar visade upp sina konster. Allt ifrån åka på bara fötterna till att bygga pyramid. Tre/fyra båtar användes för att ha lite fart i showen, varav den största hade tre motorer gånger 225 hästkrafter. Mad-City Ski Team är regerande nationella mästare, så showen var klart sevärd.

Missommar

Japp, medveten felstavning i rubriken. Vi firade ju inte midsommar igår, så idag firade vi istället den missade midsommaren. Vi tog bilen till Whole Foods och köpte lite sill och potatis (ej nypotatis, men i alla fall kok-, ej bakpotatis) som vi sedan åt till lunch. Snapsen bestod av vanlig sprit. Vanligt Wasa knäckebröd fick ersätta K:s hembakade. Man gör så gott man kan här i utlandet.

På eftermiddagen besökte vi secondhandaffären vi brukar handla i. Dagens skörd blev ej så stor, vi hittade i alla fall en grenkontakt. Efter det besöket fortsatte vi österut för att gå på bio. Kvällens film var "Ocean's 13". Helt klart sevärd, lite kort bara.

Glad midsommar!

Här kommer vi nog inte att fira så mycket idag, kanske försöker vi få tag i lite sill och potatis till i morgon. Hoppas att vädret i Sverige är bättre än det brukar vara den här dagen, det hör tyvärr liksom till att det skall regna och vara 15 grader på midsommar.

Dags att adressändra

Vi gjorde adressändring på usps (det amerikanska postverket) hemsida på kvällen. Här kostar inte adressändring och eftersändning (i tolv månader) någonting (förutom en liten verifieringsavgift), trevligt. Något mer kommersialiserat här än i Sverige genom att man fick välja ett antal kataloger som skulle eftersändas samt lite annan reklam som riktade sig mot flyttning.
Nu återstår adressändring till immigrationsverket, vägverket och lite andra instanser här i landet. Förmodligen skall/bör vi även adressändra till skatteverket i Sverige.

Olle lät tvätta bilen under morgonen innan volonteringen. Här var det inte tal om att ställa bilen på ett band och själv sitta kvar i den under själva tvätten. Nej, här skedde allt manuellt. Bilen handdukstorkades på slutet, men det hela tog ändå bara en kvart.
Bilen blir väldigt fort dammig där den är parkerad just nu p g a vägarbete i närheten med många lastbilar som kör förbi med grus och annat. Hoppas att det blir lite bättre med det på nästa ställe. Det som framförallt kommer att vara bättre på nästa parkeringsplats är att bilen inte måste flyttas var 48:e timme, vilket känns väldigt meningslöst just nu. Vissa veckor använder vi bara bilen på onsdagen.

Första lönechecken för Olle

På söndagen (antagligen lördagen, men vi såg den inte förrän dagen efter) kom den första lönechecken till Olle för Google-jobbet. Jag hade klart och tydligt begärt att lönen skall sättas in på bankkontot, men det kanske tar ett tag innan det går igenom. Jag löste in checken under dagen och satte in pengarna direkt på bankkonton (dvs, jag såg aldrig de fysiska sedlarna). Ingen gigantisk summa, men heller inte så stor procentsats skatt dragen. Det skall bli intressant att se när vi deklarerar nästa år om total skatt för det här året kommer att ha varit för liten, eller om man istället kan göra några intressanta avdrag.
Hursomhelst är det ju kul att det trillar in lite extrapengar.

An American Wedding

En lugn förmiddag med lite promenad.

Vid kvart i fyra begav vi oss iväg till fots till parken där bröllopsceremonin skulle äga rum. Typ 20 min promenad, hoppades på att kunna få lift vidare till festen och sedan får det väl bli en taxi hem i natt.
I parken var en tältduk uppställd som skydd för väder, idag för att ge skugga. Högtidligt med fyra tärnor (i röda klänningar) och fyra bestman (med röd väst innanför kavajen). Ceremonin var i sig kort, omgiven av lite levande musik.

Vi fick sedan skjuts av Marias labkompis till hotellet där bröllopsfesten ägde rum. Först reception i väntan på att alla gäster skulle anlända. Sedan trerättersmiddag för de knappa 100 gästerna (detta var ett "litet bröllop"). Halv bordsplacering gällde, du fick veta vid vilket av de runda borden du skulle sitta. Vi satt vid ett av borden med Marias arbetskamrater med respektive.
Utöver champagnen att skåla med fick du hämta dricka (inkl vin till maten) vid baren som var öppen hela kvällen.
Kändes lite konstigt att brudparet skar sin bit ur bröllopstårtan strax efter att de anlänt. Allt för att ta bilder då och sedan ge personalen tid att skära upp den och servera till efterrätt.
Efter middagen blev det dans med mycket 80-talsmusik. Första dansen (dock inte vals) inleddes av brudparet och följdes sedan av tärnor och bestmans.

Bruden bar en helvit klänning med släpp (uppspänt under kvällen), av enkelt/elegant snitt. Det röda bandet runt midjan togs på efter ceremonin. Brudgummen bar en matchande röd väst under kostymen.

Vid tolvtiden avslutades festen och baren stängde. Endel av de kvarvarande gästerna begav sig sedan till en tyskinspirerad bar. Vi fick sedan skjuts hem vid kvart i två.

Sammanfattningsvis kan vi säga att det fanns visst amerikanskt inflytande på bröllopet, men det var långt ifrån så överdrivet vräkigt som man (kanske) har en bild av amerikanskt bröllop. Överst i bilden ser ni inbjudan, inkl kylskåpsmagnet för att du inte skulle glömma datumet. Givetvis fanns också frankerat svarskuvert.
"Solfjädern" är programmet vid ceremonin.
Något program vid middagen var det dock inte. Så trevlig presentation av närvarande gäster saknade vi lite (trevligt inslag som funnits vid flertalet svenska bröllop). Däremot fick alla gäster en present med kinesiskt inslag (som synes).

Party

I morgon lördag är vi bjudna på bröllop, en av PostDocarna i Marias lab gifter sig. Ska bli kul att se hur ett amerikanskt bröllop går till väga. Kanske ska vi dock inte dra allt för förhastade slutsatser då den kvinnliga hälften på detta bröllop är från Kina.
Efter att brudparet haft repetition inför morgondagen, hade de bjudit in gästerna till Rehearsal Party. En egen Bratfest med egen kegg öl. Ett bra tillfälle för gästerna från olika sammanhang att lära känna varandra. Vi höll till i en park och till en början var man gladeligen i skuggan av "vindskyddet" ("shelter" = uppbyggt tak som oftast finns i stadsparkerna och är bokningsbart).
En mycket trevlig kväll, då vi träffade bl a personer som varit i Marias lab innan Maria började. Ett ansikte till namnen är inte fel.
Vid tio-tiden drog vi vidare till The Terrace. Vi gav oss hemåt vid midnatt.

Sängkläder fixade

På kvällen åkte vi ut till en av stormarknaderna i östra delen av stan för att inhandla sängkläder för nästa lägenhet. De flesta här verkar använda ett tunt överlakan och sedan ett rejält täcke ovanpå det, dvs inget påslakan som man är van vid från Sverige. Vi fastnade dock för en vanlig filt, det blir inte lika tungt som det tjocka täcket.
Det var en perfekt tid att besöka stormarknaden kl sju en tisdag, gott om plats på parkeringen. Här får ju många lön flera ggr i månaden, så storhandlingen är antagligen inte lika koncentrerad till lönehelgerna som den var i Sverige.
Förutom sängkläder blev det lite annat smått och gott som diskhanddukar och klädhängare. Vi tror att vi börjar få ihop de viktigaste sakerna nu, en del kan införskaffas när vi är på plats i nästa ställe.

BBQ med labbet

Dagen tillbringades i avslappnat tema. Lite småplock hemma, småhandlande och promenad.

Framåt kvällen hämtade vi upp en labkompis på väg till Marias professors hus. Hela labgruppen med familjer var ditbjudna på BBQ. Kycklingen var klara för grillen när vi kom dit, och bänken med tillbehör blev allt mer full allt eftersom flera anlände. Vi hade blandat ihop en grekisk sallad. Nudlar, pastasallad, grönsaker i flera varianter fanns på bordet. Både uteplatsen och verandan blev fullsatta av glatt smaskande familjemedlemmar.
Till efterrätt hade någon gjort cheesecake och någon hade med sig en skål med bigaråer. Insåg inte hur goda de är förrän man smakar dem. Lite så att Maria längtade hem till bigaråträdet som fanns i föräldrarnas trädgård (innan det blev för gammalt och ihåligt).

Garage sale + Jazz fest

Efter en lugn morgon cyklade vi iväg för att kolla in två Garage Sale vi sett utannonserade. Inte så stora den här gången och den ena var mest kläder. Inköp blev två stadiga trästolar som var inte var mycket slitna, så nu får det räcka med stolar i lägenheten (totalt 7 st). På vår biltur för att plocka upp stolarna, svängde vi förbi de studentbostäder som ska rivas nu i sommar. Efter tips på Craigslist (typ Blocket) så plockade vi upp flertalet grunda backar av glasfiber. En kontainer var full nu när de röjer ut i studentrummen. Bara att plocka med andra ord.
På eftermiddagen tog vi en cykeltur till University Houses. Väl där insåg vi att vi inte kom ihåg adressen dit vi skulle titta på lite möbler till försäljning. Vi passade på att återlämna nyckeln till bilen vi lånade för en månad sen och blev inbjudna på en pratstund (kom därifrån en timma senare). Lite flyt att de hade datorn på så att vi kunde kolla våra email och ta reda på den glömda adressen.
Sedan kom vi i alla fall iväg till de hemvändande austaliensarna. De tyckte bara att det var bra att vi kom lite senare, då hade de hunnit fundera på vad de hade att erbjuda och till vilka priser. Mycket trevlig familj som pratade glatt om gemenskapen i området, synd att de ska flytta (skulle varit trevliga grannar några hus bort). Vi kom i alla fall överens om att vi ska överta deras soffa, två armstolar, glas i två stolekar, ugnsformar (keramik), micro och några till småsaker.

Sen eftermiddag tillbringade vi på Isthmus Jazz Fest on the Terrrace (Memorial Union). Live-musik av ett lokalt jazzband när vi var där.

Yrke: Quality Rater

Det satt långt inne, men nu har Olle hittat ett jobb.
Innan gratulationerna strömmar in kan jag ju berätta lite om jobbet. Det innebär att granska sökresultat för Google och betygsätta dem i ett antal nivåer, för att därmed ge resultaten en kvalitetsnivå eller relevans. Jobbet utförs hemifrån den egna datorn och jag förväntas arbeta åtminstone 10 h i veckan. Maxtiden är antagligen 20-30 h i veckan, så jag söker ju fortfarande ett heltidsjobb som även kanske är lite mer inom mitt område. Detta är i alla fall en början och det är trevligt att ha något att göra under dagarna.
Jag fick göra ett test i början av förra veckan för att se om jag förstod de instruktioner för bedömning som jag skall följa, och det gick tydligen vägen.

Nu en av växtgänget

Nu har jag börjat odla Arabidopsis (backtrav) plantor på lab. Till skillnad från i Linköping växer plantorna på jord här. Så idag kan jag börja bota mina gröna fingrar som haft abstinens, i brist på egen hemmaodling denna våren.
Då vi är många i gruppen finns det flertalet växtrum/-skåp. Där jag ställde in mina växter idag är ett litet rum med tre hyllplan och separata lysramper. Standardlängd på dag (=ljus på) och fuktighet här. Andra rum/skåp har längre/kortare dagar alternativt annan ljusmängd.
Som i Linköping är det knockout av en specifik gen i mina växter, för att se hur växten klarar sig utan det proteinet.
Lite strul med primrar i PCR är man allt för van vid sedan tidigare. Tro inte att det fungerar första gången, då går det alldeles för enkelt :-)

Flodtur, dag 2

Kl åtta ringde väckarklockan. Vi gick iväg för att hämta frukosten, som visade sig vara en besvikelse. Det som erbjöds var en banan, kaffe, fruktpunsch (inte juice), muffins och dough nuts. Vi åt bananerna och vårt medhavda bröd som frukost och sparade kakorna till senare.

Dagens första besök var turistbyrån, där vi fick lite tips för resan upp till La Crosse.

Innan vi lämnade Prairie du Chien besökte vi Villa Louise, ett bevarat Viktorianskt hem i Amerika. Vi vandrade runt bland husen och rummen och fick även en del information hur det var att leva då.

Första stoppet på resan utmed Mississippi var damm/sluss nr 9. Då vi var där skedde ingen slussning, vilket innebar att vi inte stannade så länge.

Ett kort stopp gjordes i Ferryville, där vi fick bevittna ett närmast oändligt långt godståg när de växlades över från det ena spåret till det andra.


Vi stannade till på en vägkrog för lunch. Återigen gjorde vi misstaget att beställa Large Pizza (här hemmagjord), så vi fick med oss doggybag och kvällsmaten var ordnad.


Vi gjorde ett längre besök i Black Hawk Park där vi passade på att sträcka på benen i form av en promenad. Ofta kombineras en park med en campingplats.






Vid damm/sluss nummer 8 pågick en slussning när vi anlände. Det är lite skillnad på båt- och slusstorlek här och på Göta Kanal. Uppenbarligen är Mississippifloden fortfarande en viktig transportled. Båtarna går inte så fort, men de får med sig ett rejält lass som ersätter många tåg- eller lastbilstransporter. Som ni kan se så har den fyra sektioner i längd (tre i bredd), varav två sektioner med båt fick rum åt gången i slussen.











Dagens sista stopp blev på Granddad's Bluff med utsikt över La Crosse med omgivningar, inkl Iowa söderut och Minnesota på andra sidan Mississippi.
Regnigt väder inbjöd oss inte till att utforska La Crosse mera.

Därefter blev det motorvägen hemåt.

Flodtur, dag 1

Väderutsikten för helgen var regn, men vi gav oss ut på vår flodtur ändå. Först gjorde vi dock ett stopp i området dit vi skall flytta; det var loppmarknad där och vi trodde att vi kanske skulle kunna hitta ett och annat för den nya lägenheten. Det visade sig vara mest barnkläder och leksaker som erbjöds, men vi köpte några plåtar till ugnen samt en kaffebryggare.
Strax före kl tio lämnade vi Madison bakom oss. Den första delen av resan gick på samma väg som vi åkte för några veckor sedan, när vi lånade en bil till Wisconsin Dells. Efter en halvtimmes resväg vek vi av för att börja färden utmed Wisconsin River. Regnet inbjöd inte till så mycket fotograferande. Grönt landskap med en del lantgårdar kunde vi se.



Vi lunchade nere vid floden och hade turen att solen tittade fram just då.







Innan vi kom fram till Prairie du Chien, dagens mål, stannade vi till vid Wyalusing State Park. Det som lockade var utsikten över den punkt där Wisconsin (närmst i bild) och Mississippi River (innan kullarna i Iowa) förenas.

Vid fyratiden anlände vi till vårt motell. Inget märkvärdigt, men att duscha stående är en lyx i sig för oss.


Dagens sista turistmål blev att ta bron över Mississippi River för ett kort besök i Iowa. Med ens kändes helgens turistresa lång - vi besökte en annan delstat. Så här kan ett kasino se ut om det ligger vid vatten.
Middagen åt vi på The Hungry House. Den lokala specialiteten är kattfisk, vilket vi båda beställde. Servitrisen förvarnade oss om att den hade ben, men vi tyckte att fisken var lättrensad. Portionen var stor, men vi bestämde oss ändå för att ta varsin bit paj till efterrätt. Det hade räckt med att dela på en portion av den.