Tornado Warning!

Sedvanlig matinhandling på förmiddagen. Under eftermiddagen var Maria uppe på jobbet en stund.
Kvällen tillbringades till en början framför tv:n. Efter ett tag började vi upptäcka något i nedre delen av skärmen, samt att det började larma (rätt svagt) utanför huset. Det visade sig att det var tornadoövervakning (Tornado Watch) utfärdad för vårat "landskap" av Wisconsin. Vi slog snabbt över till en lokalare kanal för att få den senaste informationen. Tydligen var tornadon konstaterad mha radar, men vid den tidpunkten hade ingen sett den fysiskt ännu. Vi kanske stressade upp oss lite väl mycket, men vi packade ihop datorer och värdesaker så att vi skulle kunna ta dem med oss ner i källaren.
Kvart över åtta övergick bevakningen till en varning (i/runt Madison), vilket gjorde att vi tog med oss våra saker och gick ner i källaren. Vår hyresvärdinna tog nog lite lättare på varningen (huset har ju stått kvar i flertalet decennium) och höll sig mestadels i hennes bottenvåning. Vi höll oss dock kvar i källaren till kvart i nio, då varningen blåstes av (i förebyggande syfte har hon en batteridriven radio i källartrappen). Övervakningen blåstes också av så småningom. Någon tornado såg vi alltså inte till, dock regnade och åskade det kraftigt när ovädret passerade, med flertalet blixtar som lyste upp hela himlen.
Med facit i hand så hände det ju inget, men det är nog bra att ha en plan för vad som skall göras/i vilket rum man skall befinna sig i om man inte hinner ner till källaren i tid i ett riktigt skarpt läge.

Vår igen

Nu är vi tillbaka på vårtemperaturer, nästan i alla fall. Två dagar av sommarvärme fick vara nog för tillfället. Drygt 10 gr C dagtid, med skurar vissa dagar, gäller numera. Vi har dock lite varmare än genomsnittet för slutet av mars, genom att vi har plusgrader även nattetid. Något som den korta värmevisiten förde med sig var att gräsmattorna har börjat visa en fräsch grön nyans. Allt fler blomlökar tittar upp ur marken, medan lövknopparna verkar vänta ett tag till innan de slår ut.

Första glassen i år

Även måndagen var sommarvarm med ca 25 grader C. Olle tog cykeln till biblioteket under eftermiddagen, vilket var ganska svettigt.
Efter kvällens salsalektion (nu börjar det bli lite mer avancerat, får se till att försöka träna lite till nästa gång) tog vi var sin kulglass som vi åt nere vid Lake Mendota. Många studenter som kombinerade plugg framför laptopen med öldrickande.
Memorial Union är studentstället framför andra under sommarmånaderna vad vi förstått. Pub och restaurang med stor uteservering. Ryktena säger att det kommer bli inklusive underhållning när varma temperaturer etablerat sig ordentligt.

Varmt!

Dammsugning och tvätt under morgonen. Den här gången testade vi två nya saker på tvättmaskinen: För det första så använde vi läget "Hot", vilket väl i alla fall fick upp vattentemperaturen till 50-60 grader C. Nummer två var att vi först satte igång maskinen och lät vattnet fyllas på, sedan öste i tvättmedlet (maskinen är toppmatad, utan separat tvättmedelsfack) och sist kläderna. Tidigare har vi hällt tvättmedlet direkt på kläderna innan vi har satt igång maskinen, med följdverkan att det ibland har varit tvättmedelsrester kvar på kläderna. Den här gången gick det bättre. Vi får väl skylla på att vi inte är vana vid den här typen av tvättmaskiner, samt att det känns lite bakvänt att ha luckan öppen när maskinen är igång för att lägga i kläderna. Den här varianten verkar dock vara standard här (instruktioner brukar stå på tvättmedelspaketen om man läser lite noggrannare), så det är bara att vänja sig.

När tvätten var upphängd så tog vi våra nyinköpta (men knappast nya) cyklar till Copps för en mindre inhandling. Dagens temperatur toppade på ca 25 grader C, vilket slog det förra rekordet från 1939 för den här dagen. Tur att det fläktat en del idag i alla fall (varma vindar), trevligt att ha kunnat vädra hela lägenheten. Det känns konstigt med shortsväder när grönskan inte kommit längre, flertalet vårblommor ser man, men träden har knappt visat några bladknoppar (helt kala, inte svagt grönskiftande grenar). Är det så här de menar när de pratar om att det knappt finns någon vår i Madison? Att vintern övergår direkt till sommar.
En liten picknick med vetebullar och kakor tog vi oss tid med under eftermiddagen. Vi promenerade en hel del under dagen förutom cykelturen. Man kan passa på att bara njuta av att våren kommer, när man inte har en trädgård som måste vårskötas :-)

Cykelinhandling

Efter frukost tog vi oss ut till secondhand-affären vi var i för två veckor sedan. Det var inte alldeles lätt att hitta några vettiga cyklar där, men till slut bestämde vi oss för två halvskapliga exemplar. Sadeln på Olles cykel är inget vidare, men den får kanske kompletteras i någon cykelaffär. Totalpriset var knappt $50 så det blev ju inget större hål i plånboken. Vi köpte även lite andra småsaker när vi ändå var i affären som t ex en sockerkaksform. Marias favoritprylar i secondhand-butiken har blivit Tupperware, det brukar trots tillverkningen i USA innebära kvalitet.
Under eftermiddagen lämnade vi tillbaka cykeln prof. Vierstra hade lånat ut till oss. Det var en rätt trevlig cykelbana till hans bostadsområde och många som var ute och cyklade, åkte inlines, joggade eller bara promenerade.

Steg fyra av många mot jobb?

Olle skall på intervju hos Epic någon gång runt påsk. Testresultatet kan inte ha varit så dåligt med andra ord. Det verkar dock som om det kommer att vara någon form av test även den här gången förutom själva intervjun. Sedan får vi se om det här är sista omgången, maken till genomgående intervju har jag aldrig varit med om hittills.

Knowledge test: Passed!

När Olle var klar med dagens volontering (paketering av pasta, inte flingor för omväxlings skull) åt vi först lunch och begav oss sedan ut till DMV för att skriva upp för körkorten. Det gick bra för oss båda (provet hade inga statistikfrågor eller andra mer eller mindre irrelevanta frågor som de svenska har, eller i alla fall hade då vi skrev dem), så nu är det bara att hitta en tid (och bil) för uppkörning. Vi funderar på att hyra en bil under en helg för att få lite känsla för hur det är att köra i trafiken här. Det känns inte som om förarna är bättre här än i Sverige, snarare tvärtom, så man får nog vara lite mer uppmärksam här för att inte får bucklor på bilen.
Skönt att ha det avklarat i alla fall. Än så länge har inte körkortet kostat något, den totala kostnaden kommer förhoppningsvis bli $18 (exklusive ev. bilhyror o s v).

Officiell är det nu vår

Idag blev det officiellt vår här i Madison. Vad vi förstått går de efter hur högt solen står. Inte som i Sverige då det ska ha varit en viss genomsnittstemperatur under ett antal dagar för att en ny årstid ska börja.
Går man efter vädret är det dock som som vanligt för årstiden. Flera minusgrader nattetid, medan solen värmer upp till nästan 15 plusgrader (Celsius) dagtid.

Maria glädjer sig åt att hushållet numera innehar en burk honung. Lindrar hennes hals, som irriterat henne senaste dagarna när hon hostat. Olle hade en lindringare variant förra veckan. I övrigt har vi klarat oss bra med hälsan i behåll hittills i år.

Dags att svänga sina lurviga

För att inte sitta hemma varje kväll har vi anmält oss till en nybörjarkurs i salsa på universitetet. Denna startade nu i kväll.
Vi började med grundstegen framåt och bakåt, för att sedan träna dem till musik i lugn takt. Enklare steg åt sidan hann vi också med. Träning i agerande också, att se glad och självsäker, så väl som att titta åt rätt håll.
Inte så allvarligt idag med andra ord, men det kan nog bli knepigare när man lägger till några fler snurror och dansar till låtar med snabbare takt.

Vårbilder

Idag var det lite vårvärme i luften igen. Dagen började med veckoinhandling, på eftermiddagen tog vi en promenad i området. På sydsidan av huset såg vi krokusarna och lite längre bort snödropparna. Vi fortsatte sedan mot Lake Wingra, där isen fortfarande inte hade försvunnit.

St. Patrick's Day firande

Framåt mitt på dagen gick vi ner på stan för att se på St. Patrick's Parade. Olika föreningar som visade upp sig, givetvis klädda i gröna färger. Många barnfamiljer var där och tittade, men jag tror inte paraden var huvudsyftet där, utan allt godis som paraddeltagarna kastade ut.
Därefter tänkte vi testa något nytt (för oss) här i USA, gå på bio. Billigt i alla fall, bara 75kr för två på eftermiddagsvisningen. Bion nere på stan visade sig vara en gammal teater, med ganska många sittplatser (skall man ha lite större utbud och nyare lokaler får man tyvärr ge sig iväg 45 minuter med buss/bil). Kändes lyxig som biosalong, med valv i taken osv. Vissa delar på herrtoan var patenterade 1910, så huset var som sagt inte av dags dato. Vi var lite tveksamma om vi var rätt innan filmen började (svenska som vi är, var vi där tio min innan), vi såg ju inga andra. Förutom ett par mitt i filmen, såg vi inga andra senare heller. En hel teatersalong med filmvisning för bara oss mao!
Därefter fortsatte vi vårt firande (av privat anledning) på en mexikansk restaurang. Frusna margaritas till efterrätten.

En lyckad dag i firandets tecken.

P.S. Maria låter hälsa att hon känner sig likadan fortfarande....

Körkort? Inte idag.

(Hela inlägget handlar om körkort, skippa om du inte är intresserad...)
Olle gav sig idag iväg till DMV, Department of Motor Vehicles, för att undersöka hur man skall gå till väga för att skaffa ett Wisconsin-körkort. Vi har läst på lite på deras hemsida också, men det är inte helt uttömmande så jag tänkte att det var lika bra att ge sig ut till myndigheten i sig. Jag tog bussen dit efter dagens engelskalektion eftersom jag ändå befann mig i rätt (=den västra) sidan av staden.
Körkortsexpeditionen bestod av ett stort väntrum, som dock hade en proportionerlig andel kassor. Jag trodde att jag hade alla papper som behövdes för att registrera min ansökan, men det som det brast på var bevis på att jag verkligen bor här i staten. När vi skaffade lånekort gick det alldeles utmärkt att använda checkhäftet, eftersom det är märkt med namn och adress, men den gubben gick inte på DMV. Det krävs någon form av räkning eller liknande som har kommit till vår adress i våra namn. Jag besökte vår bank på hemvägen och bad att de skulle skicka ett bankutdrag till oss, vilket vi borde kunna använda.
Eftersom våra körkort inte är amerikanska, måste vi skriva och köra upp för att få körkort. Kommer man från en annan stat verkar det som om man bara behöver lämna ifrån sig sitt gamla körkort för att få ett WI-körkort. Den skriftliga delen verkar vara gratis att göra, vilket innebär att man kan göra ett provförsök för att se hur man ligger till, och kanske till och med klara provet. Man har max fem försök på sig, så man skall väl inte komma helt oförberedd.
Vi har läst på lite i "Motorists Handbook" och det verkar väl inte vara alltför många konstigheter som gäller här jämfört med i Sverige. Det som skiljer sig mest är att det är tillåtet att svänga höger vid rödljus om det är säkert att göra det (även vänster om du kör från enkelriktat till enkelriktat). De tycker om att gödsla med stoppskyltar här i stan (staten?), men inte många stannar helt vid dem. De flesta saktar bara in och några gör inte ens det.
Det skall bli spännande när man väl kör upp så småningom.

Sommarvärme! (I alla fall svensk sommar)

I skrivande stund, strax efter fem på eftermiddagen, är det 65 grader F ute, vilket motsvarar drygt 18 grader C. Det verkar som om temperaturen överskattas något på den banner som för närvarande finns överst på bloggen, en mer korrekt temperaturangivelse fås på WKOW.
Jag kan trösta ev. avundsjuka läsare med att det kommer att bli kallare redan i morgon och till helgen gäller 7 grader C.

Nu är även Olle inne i systemet

Olle gick iväg till biblioteket på förmiddagen, eftersom takläggarna (som började jobba i onsdags, men lyckligtvis tog paus över helgen) inte riktigt var klara än. De har kommit kl sju på morgnarna och hållit på till fyra-fem så man har inte gärna varit hemma. Resultatet blir dock snyggt.
Kl två var de dock totalt klara.
Vädret har även idag varit fint, jag tog på mig för mycket kläder när jag gav mig iväg på morgonen. Det är fortfarande rätt mycket snö vilket även innebär vattenpölar som måste navigeras utmed trottoarerna.
Mitt SSN-nummer kom med dagens post, vilket bl a innebär att jag kan betala skatt=jobba.

Cykeljakt, försök till kanelbullar och fönsterputs.

Som så många andra söndagar innan tillbringade vi förmiddagen med tvätt och dammsugning. Vi har börjat bli lite irriterade på hyresvärdinnans tvättmaskin; den tvättar inte helt rent och lämnar både tvättmedels- och luddrester. Enligt t ex kommentarerna på det här inlägget i Annes blogg
verkar inte tvättmaskinerna här värma upp vattnet av sig själva, d v s det varmaste du kan få är temperaturen på det inkommande varmvattnet. Vi har än så länge inte prövat den varmaste inställningen på maskinen, men vi lutar åt att testa det nästa gång.
Efter lunchen åkte vi ut till en cykelmässa, där vi faktiskt även förväntade oss att hitta bättre begagnade cyklar (enligt någon annons vi hade sett). Det gjorde vi dock inte, det såldes enbart nya cyklar där. Vi åkte vidare till en affär där de verkligen säljer begagnade cyklar, men prisbilden var inte riktigt i vår smak. Det vi såg under dagens mäss- och affärsbesök var i alla fall att det går att köpa lösa stänkskärmar så antagligen kommer vi köpa några billiga cyklar på second-handaffären vi var i igår och sedan utrusta de med stänkskärmar.
Dagens härliga vårsol (vi hade bara kortärmat under västarna idag) har gjort att vi ser hur dåligt putsade lägenhetens fönster är. Maria tog tag i det problemet så snart ser vi knappt att vi har några fönster överhuvudtaget.
Kanelbullar har vi inte sett sedan vi kom hit så vi beslöt oss för att försöka baka det idag. Den enda jäst vi har lyckats få tag på är torrjäst, men den fungerade bra. Vi skall prova bullarna ikväll efter middagen. Jag tar antagligen med mig en del till min fikatur på engelskakursen.

Vårvärme i luften (sommartid börjar natten till imorgon)

En hel del snö ligger fortfarande i drivor, men kommer nog smälta drastiskt med de temperaturer som utlovas den närmaste veckan. Även plusgrader (Celsius) nattetid. Idag har det varit strålande solsken som värmde gott, vi plockade t.o.m. fram västarna (istället för jackor).
Förmiddagen innebar en kort inhandlingsrunda till TJ. Därefter förberedelser med cheesecake inför kvällen. För att få lite extra vårkänsla köpte vi en bukett rödvita tulpaner.
På eftermiddagen tog vi bussen till andra sidan centrum och shoppade lite. Utifrån affären kom vi 9 prylar rikare och dryga $5 fattigare. Vi skapade härmed vår första bekantskap med second-hand-butik i USA. Ganska likt Myrorna i Sverige faktiskt, mycket kläder, men även köksgeråd, böcker och möbler. Vi kommer nog åka dit flera gånger, ska man bara bo här i två år behöver ju inte allt var nytt. Vi åkte dit för att Maria fått tips från en arbetskompis om att de skulle ha begagnade cyklar till försäljning denna lördagen. En hel del cyklar fanns nere i källaren, men inte så många med stänkskärm, så vi fastnade inte för någon.
Kvällen tillbringades i lugn ro med tre-rätters middag, för att fira halvårsdagen.

Till de som går och funderar på att ringa oss: Glöm inte att sommartid startar redan natten till imorgon i U S A, dvs tidsskillnaden till Sverige är bara sex timmar under några veckor.

Första tentan på snart 6 år avklarad...?

Jag påbörjade dagens äventyr genom att först ta bussen ut till West Transfer Point och sedan en annan buss vidare till Epic Systems i Verona. Det kändes verkligen som om man lämnade Madison bakom sig när bussen svängde ut på motorvägen. Bussfärden tog ca 20 minuter, inga stopp på vägen innan Epic. Följaktligen en regelrätt pendlingsbuss.
Kontorsbyggnaderna på Epic Campus är döpta efter olika stjärnbilder och vägen de ligger vid heter följaktligen Milky Way (=vintergatan). Jag anmälde mig vid receptionen och fick sitta ner och vänta på min besöksmottagare.
Först blev jag dock lurad att följa med en annan grupp som också var här i samma ärende som jag, men inte bodde i närheten och därför skulle göra tester och ev. intervju på en och samma dag. Efter vi hade vandrat runt ett tag kom min riktiga besöksmottagare ifatt oss och visade istället in mig till det rum där jag kom att tillbringa fyra timmar. Som rubriken antyder kändes det som ett tentatillfälle, både under och efteråt.
Det första testet var fem programmeringsproblem. Det var lite småklurigt och tog större delen av dagens tid. De övriga två var matematik och logik samt en minikurs med tillhörande prov i ett programmeringsspråk jag aldrig hade sett förut. Denna del gick ut på att lära sig grundläggande operatorer och definitioner och sedan få frågor på dessa för att se om man hade förstått språket.
Sammanfattningsvis gick nog den sista delen bäst, följt av mittendelen. Jag har ingen aning om när de kommer att höra av sig om en eventuell fortsättning, men förhoppningsvis gör de det inom närmaste veckan.
Lite övrig kuriosa om Epic, som jag upplevde det idag:
Toaletten var tapetserad med CD-skivor (antagligen CD-R/RW, ej musik).
I vissa korridorer fanns det lite märkliga tingestar som skulle föreställa konst. Kortfattat skulle jag beskriva det som ett perfekt ställe för vad vissa skulle kalla datorfreaks (eller något elakare, välj själv). Nåja, vi får väl se om jag kommer att tillbringa resten av min tid här där, eller om det blir något annat ställe.

Sovrummet

Double-sängen värdinnan införskaffade till oss är någon form av second hand, med dubbla resårbottnar (för att få höjd?). Gemensamt täcke gäller, eller ska vi säga täcken. Lager på lager principen används. Vanligt lakan/påslakan har vi inte sett till, utan istället används en fleeceaktig filt, som därtill noppar sig hela tiden (därför måste vi dammsuga varje vecka).

Liten skola om sängstorlekar (från Wikipedia):
Single/Twin (vanlig) = US 1m*1.9m & Europa 0.9m*2m; Double/full = US 1.35m*1.9m & Europa 1.4*2m;
Queen = US 1.5m*2.05m & Europa 1.6m*2m;
King = US 1.95m*2.05m & Europa 1.8m*2m.

Dörr till vänster om sängen (i fotänden) leder till en garderob där värdinnan förvarar extraprylar, såsom koffert med extratäcken, dammsugare, strykbord, extrabord, högtalare...

Golvlampa med bord agerar nattduksbord.

Till vänster om fönstren ser ni exempel på husets värmekällor. Ångelement som pyser när det värms upp (i omgångar) och flyttbara extraelementet som oftast står i vardagsrummet. Lilla dosan under fönstret reglerar den elektriska sängfilten, som ger varm och go säng när man lägger sig :-).

Rejäl byrå tackar vi för, så mycket hyllor i garderoben finns inte att lägga alla tröjor på. Allmän avlastningsyta för div. också.

Gungstolen använder vi till att lägga kläder på.

Garderoben är självklart en ”walk-in closet” och rymmer gott och väl våra kläder (resväskorna rymde inte hur mycket som helst). Ytterligare byrå i garderoben rymmer underkläderna mm.

Ytterligare ett steg mot jobb?

På fredag skall jag (Olle) ta ett steg till på den långa(?) vägen mot en intervju öga-mot-öga på Epic Systems. Jag har blivit erbjuden att ta ett antal tester som kommer att avgöra om jag går vidare till en riktig intervju. Det verkar som testerna är en kombination av logik, matematik och programmering. Det skall bli intressant att se hur det går. Eftersom företaget ligger 15 km från nuvarande bostad har jag ju även en chans att se om det kommer att gå att busspendla dit på ett smidigt sätt vid ett eventuellt jobberbjudande. Annars kanske man får bita i det sura äpplet och skaffa sig en bil. Testerna verkar inte precis gå att förbereda sig för, men jag tror att jag skall ta en titt på C/C++ standarden eftersom de var två av många programmeringsspråk som får användas under den övningen.

East Towne Mall

Vi gav oss ut till East Towne Mall kvart i tio. Bussresan tog nästan trekvart, men den innebar ju förstås lite omvägar innan vi var framme. Enligt kartan är det ca 13 km den närmaste vägen från oss till marknaden.
De flesta shoppingcentra ligger utanför stadskärnan vilket innebär att bil är en nödvändighet om man skall göra några större inköp. Själva så handlade vi mest kläder vilket ju gick att bära även på bussen.
Olle inhandlade en kavaj med tillhörande byxor för att förbereda sig på inträdet i arbetslivet så småningom. Eftersom jag inte uppfyller (i dubbel bemärkelse) de amerikanska standardmåtten fick bl a byxorna läggas upp/in en aning, vilket innebär att jag kommer att hämta upp kläderna på onsdag efter volonteringen. Den ligger ju också i östra delen av staden så det blir inte så stor omväg.
En bra och billig sportklädesaffär, där vi köpte några tröjor idag, är Steve & Barry's. Vi kommer nog stanna till fler gånger där under vår tid här. I övrigt gick vi inte in i varenda affär som fanns eftersom vi hade en rätt så noggrann shoppinglista med oss. Vi stannade i alla fall fem timmar där vilket ju gjorde det värt besväret med totalt två timmars resa tur och retur från dörr till dörr.
På kvällen lagade vi till en gryta. Eftersom köket är rätt litet drar man sig för att göra något mer avancerat (vilket även märks på utgifterna för uteätning), men vi försöker att göra lite mer tidskrävande rätter på helgerna.

Dags att bli kulturella

Förmiddagen ägnades åt lite matinhandling. När vi kom tillbaka så prövade vi den nya hårtrimmern som vi hade beställt. Den fungerade mycket bättre än den som vi fick lämna tillbaka. Nackdelen med den här är att distanserna som används för att bestämma klipplängd är lösa, till skillnad mot den vi lämnade tillbaka och den vi hade i Sverige där klippavståndet ställdes in steglöst. Det blev ett godkänt klippresultat i alla fall.
Eftermiddagen ägnades åt lite jobbsök och planering inför morgondagens shoppingtur på East Towne Mall.
Kvart i sju blev vi upphämtade av en av dem som Maria spelar innebandy med på onsdagar. Hans fru sjunger i en kör och ikväll hade kören konsert, vilken vi följde med och lyssnade på. Trevligt att vara lite kulturell för första gången sedan vi kom hit.
Efter konsertens slut blev vi hembjudna till dem på lite vin och tilltugg. Frun i huset är amerikan, men talar flytande svenska efter att ha bott i Sverige under ett antal år. Vi diskuterade likheter och skillnader mellan våra två länder. De var väl inte enbart positiva över det amerikanska samhället. Som vi har skrivit tidigare är nog Madison lite speciellt i USA, något mer liberalt än resten av landet. De som inte gillar politiken här brukar beskriva Madison som 70(kan vara mer eller mindre) kvadratmil omgivet av verkligheten. För en europé, eller åtminstone svensk, så duger den här verkligheten alldeles utmärkt :-).

Telefonintervju avklarad

Jag fick svar från Epic under gårdagen att de ville ringa mig idag, så det var bara att förbereda sig. En kille (tekniker, ej från personalavdelningen) ringde upp mig halv fyra på eftermiddagen. Han ställde ganska allmänna frågor och jag vet egentligen inte om jag tillförde så mycket utöver den information som jag redan har gett. Jag fick bekräfta lite uppgifter som jag hade angivit och fick även lite mer information om företaget i sig.
Om jag får jobbet så handlar det till mångt och mycket om databasprogrammering, i språket Caché. Någon som har hört talas om det förut? Inte jag heller (om någon har det, kommentera gärna om era erfarenheter!). De har intern träning i ett halvår på programvarorna i början så det löser sig nog i så fall. Hursomhelst gick intervjun bra enligt min uppfattning. Nu följer två veckors väntan innan jag vet om jag går vidare. Under den perioden borde även någon från UW höra av sig om den tjänsten som jag intervjuades för förra torsdagen. Dessutom har jag tänkt skicka in ett antal till ansökningar för andra jobb. Inget är ju säkert förrän jag sitter med ett jobberbjudande.