Botaniska trädgården

Vi vaknade till solsken även idag, välkommet. Efter en lugn morgon tog vi cyklarna till Olbrich Botanical Gardens, vilket tog bortåt 45 min eftersom det ligger på östra sidan av centrum. Fritt inträde, men donationer välkomnas.

Vi strosade runt i parken som innehåller flera delar, såsom rosgård, kryddträdgård och vildblommor. Det lilla extra i parken är den thailändska paviljongen, det enda i sitt slag i USA (en av fyra utanför Thailand, en finns i Norge), omgiven av traditionsenlig trädgård. Den byggdes i Thailand, skeppades hit och sattes sedan ihop av hitflugna thailändare. Just idag var det också den årliga dahlia-utställningen. Många eleganta exemplar, i olika färger och former.

Till kvällens gryta testade vi chiliplantan, som införskaffades på gårdagens Farmers Market. Vi kan meddela att det var sting i de små chilifrukterna.

Sol igen

Idag har solen tittat fram en hel del. Välbehövligt här i södra Wisconsin. Vi kan tillägga att det nu regnat 14.70 tum (~375 mm) här i Madison under augusti.
Verkligen ombytligt väder här i sommar. Innan vi åkte hem på semester, pratades det om ovanligt många dagar ”in the 80’s” (dvs >27°C) och gräsmattorna började bli torra. Nu sedan vi kommit tillbaka har det mest bara regnat. Torr och blöt sommar under samma år, vad ska man tro är normalt här i Madison.

Vi tog en tur ner till Farmers Market och lånade en atlas över Nordamerika på bibblan. Därefter blev nästa mål Trader Joe's för att inhandla lite billigt vin ($3,15 flaskan, klart drickbart) och jordnötssmör (utan extra tillsatser), och sedan förbi 2nd handbutiken.
Vi satt ute ett tag, men åt vår middag inomhus eftersom det inte var så varmt längre (molnigt nu).

Regnigt augusti med råge...

Från väderleksrapporten för igår (tis 22/8) går att läsa följande:

...AUGUST 2007 IS NOW WETTEST CALENDAR MONTH EVER IN MADISON...

UP THROUGH 10 AM CDT AUGUST 22 2007...11.03 INCHES OF RAIN HAS FALLEN
SO FAR IN AUGUST AT TRUAX FIELD IN MADISON. THE OLD RECORD FOR THE MONTH
OF AUGUST WAS 9.49 INCHES BACK IN 1980.

11.03 INCHES ALSO MAKES THIS THE WETTEST CALENDAR MONTH EVER IN MADISON.  
RECORDS HAVE BEEN KEPT IN MADISON SINCE 1871.

Så har vi nämnt att det regnat en del dagar sedan vi kom tillbaka från semestern, finns det fog för det (11,03 tum = 280 mm). Och då är inte månaden slut ännu, fler regndagar blir det… Flera delar av Wisconsin har översvärmade vattendrag, med skador på fastigheter och vägar som är enorma (lokalt upp till 400mm).
Känns i detta läge bra att bo uppe på en höjd, skaderisken är lite mindre. Dock klarar inte avloppsbrunnarna riktigt med sitt jobb alla dagar. I källaren där vi har vårt förråd är det en vattenspegel på golvet, vad vi vet har dock våra resväskor där nere klarat sig (extra trägolv inne i individuella förrådsfacken som höjer upp lite grann).

Färdigmöblerat?

Idag hämtade de madrasserna vi ville bli av med, så nu ser nästan sovrummet tomt ut, med mer golvyta än det varit på vår tid här (sedan vi flyttade in i sovrummet också).
Med möbler i alla rum, och inga extramöbler, har vi nu inte längre någon ursäkt att inte bjuda hem andra hit...

Slut på USA-formen

Nu har vi tänkt bli lite nyttigare av oss och har skaffat gymkort. Efter en vår utan direkt träning kan det vara dags att förhindra att vi ser ut som hus när vi kommer tillbaka till Sverige.
Mellan hemmet och Marias jobb ligger ett student-gym, som i amerikansk anda innehåller styrketräningsrum, spinning, squash-rum och simbassäng. Som anställd har man möjlighet att träna här också, men får då betala en termins/årsavgift (studenterna betalar ju i och för sig en fet terminsavgift för att studera). Vi skaffade även gruppgympakort, så framöver testar vi nog på vattengympa, powerflow (gympapass med yogainslag) och zumba (latininspirerad dans+gympa).

Regnhelg

Idag regnade det när vi vaknade och regnar mera nu i kväll. Mitt på dagen var det dock uppehåll ett tag, så vi passade på att ta en timmas promenad inom Eagle Heights. På vår runda gick vi förbi ett hus där ett brandalarm gått. Inom några minuter var där polisbil, sambandsbil och två brandbilar. Dock visade det sig inte vara något allvarligt (inga lågor syntes), utan troligen mera stekos som retat branddetektorn.
Väl hemma igen har vi fortsatt vårt planerande av vår förlängda helg till Niagarafalllen. T ex har vi hittat ett mysigt B&B (bed and breakfast) som inte verkar vara för dyrt. Insett att vi behöver extra intyg för att bilförsäkringen ska gälla i Kanada också, men dessa skall förhoppningsvis vara på väg hit nu.

Nu med Queen bed

På förmiddagen begav vi oss till möbelförrådet hos MFIS, de som organiserar möbellånet vi övertog från utflyttande student. Vi hade via mailkontakt med ansvarig fått reda på att de hade en queen bed på lager. Vi tog en titt innan vi bestämde oss för att hyra den. Egentligen en futon, med träram och ribbotten (dock ej möjlig att göra om till soffa som en futon brukar vara). En madrass ingick, lite enklare sådan och ganska hård, men fungerar förhoppningsvis för oss. Sängen ser m a o nu mer ut som en europeisk säng än som en amerikansk med stålram, tjock rammadrass och sedan tjock fjädermadrass.
Tyvärr ville trucken som skulle användas för transport av sängen inte starta (gick dock att stuva in i bil med lite problem), så det blev ingen bortforsling av de andra sängarna vi har här i lägenheten. Så just nu har vi väldigt mycket säng här hemma, men det blir förhoppningsvis bättre inom några dagar.

Då regnet strilade resten av dagen, var vi inte så inspirerade att lämna lägenheten. Istället satt vi lite framför datorn och började planera inför vår tänkta helgtripp till Niagarafallen. Om den ska bli av nu i år har vi insett att vi kanske ska börja kolla upp lite fakta. Ser ut att vara drygt 11 timmars resa dit härifrån Madison. Vi tänker oss att köra norr om Lake Erie genom Kanada på väg dit och söder om sjön på hemvägen. Kollade även lite boende och vilka olika turistattraktioner (-fällor) som finns där.

Veckans soldag

Efter lite småskurar mest varje dag nu i veckan, bjöds det på sol idag. Dock har det inte blivit så hett som det brukar var här, utan behagliga 25°C. Vi passade på att grilla under kvällen och äta utomhus.

Lägenheten börjar få ett lite mer ombonat intryck nu. Maria lånade med sig en hammare från jobbet häromkvällen och vi passade på att få upp lite på väggarna. T ex köksklocka, Sverige-almanackan och tygstycket som användes som sofföverdrag i förra lägenheten (bättre som väggpanel än att tyget ligger i garderoben).

Premiärdopp

Lite städning på förmiddagen (innan dammsugaren gav upp tillfälligt, termostatsäkring) och sedan började vi bli varma (varm dag med sisådär 31°C nu vid kl sex). Vi bestämde oss för att testa på bad här i USA. Sjöarna här i Madison känns inte så rena att bada i, så vi begav oss till Lake Kegonsa State Park. Först tog vi oss en halvtimmas promenad i värmen. Sedan blev det badet nästa, vattnet var säkert 21-23° varmt. Renligheten kan man också ifrågasätta, säkert renligt i form av inga avlopp ut i sjön, men övergödd så att vattnet var lite grönaktigt och full med växtlighet. Inte svensk standard mao.

Väl hemma invigde vi grillen vi inhandlade igår. Den är inte så stor, men den dög fullgott för vårt behov. Två bratwurst var blev invigningsmåltiden på den. Det lilla utebordet gör det numera också smidigare att äta utomhus.

Biodag

Lördagen var molnig, så det blev lite shopping under dagen. Och när vi ändå var i västra delen av stan stannade vi till vid biografen. Fyravisningen av ”Simpsons the Movie” var målet, den hade ju premiär medan vi var på semester.

Väl hemma igen fixade Olle i ordning trådlöst nätverk, med routern vi köpte idag. Ska bli trevligt att kunna sitta ute och använda datorn (vilket vi har gjort när vi skrev de här inläggen).

Framåt skymningen (som redan kommer halv nio här, snyft) tittade vi på storbildsfilm på gräsytorna utanför sjukhuset som ligger i närheten. ”Forth annual Friends of the Waisman Center Films in the Field” visade ”Shrek the third”. Visserligen har vi redan sett den, men varför tacka nej till en så mysig/rolig film när det är gratisbio på gångavstånd.

Hemresa

Kvart över tio på söndag förmiddag gick flyget tillbaka till Chicago. Den här gången var vi inte lika tidigt ute på flygplatsen (men väl inom sista incheckningstid), vilket visade sig i långa köer till diskarna. Vi blev hänvisade till en annan incheckningsdisk efter ett tag, antagligen började de känna sig stressade.

Vi hade en timme i Chicago innan bussen till Madison gick och sedan en halvtimmes väntan i Madison på gratisbussen till lägenhetsområdet.

Lägenheten stod kvar där vi lämnat den. Våra snälla grannar hade tagit hand om några krukväxter och paket som hade lämnats på vår trapp för att det inte skulle vara alltför uppenbart att ingen var hemma.

Östgötsk semester

Andra halvan av semestern var vi i Östergötland, mestadels i sommarstugan ute vid kusten. Vi inledde med att träffa lite av Olles släktingar i samband med att vi firade Olles farfars födelsedag. Därefter tillbringade vi en natt hos Olles bror med familj. Veckan avlöpte sedan utan sysselsättningsproblem. Uteföreställning av operan ”Lohengrin”, dagsbesök av Marias föräldrar, nyläggning av tegeltaket på storstugan och familjemiddag (båda Olles syskon med familjer också).

Nu tittade solen fram några dagar, med ökad molnighet under eftermiddagen. Dryga tjugo grader var det garanterat och solbrännan var ett faktum (närheten till vattnet hjälper till). Så mycket badat blev det dock inte, trots att badbryggan nästan är runt knuten. Då svenska sommaren dominerats av regn och låga temperaturer, så har inte Östersjöns vatten värmts upp så mycket i år. Mestadels bara tvagningsdopp i det ena dagen 13-gradiga vattnet, så någon dag senare när det var 17° kändes det nästintill badvänligt (temperaturen varierar med vindriktningen, dvs vart det uppvärmda ytvattnet blåser).

Alldeles för snart var det dags att lämna sommartorpet och börja packningen av resväskorna igen.