Skogsforsk i amerikansk tappning

I Sverige finns det något som kallas skogs/skogforsk, vilket har som uppgift att vara skogsbrukets forskningsinstitut. Idag var det dags att besöka den amerikanska varianten av detta: Forest Products Laboratory (en del av Forest Services som i sin tur ligger under USDA, amerikanska jordbruksverket). Detta laboratorium finns endast på en plats i USA (Madison). Besöket var en del besöksserien som pågår under Olles engelskaklasser var fjärde torsdag. Eftersom Marias föräldrar var i stan så tog han med dem också.
Vi började med att se en allmän presentation av verksamheten. FPLs uppgift är att forska på utökade och diversifierade användningsområden för trä. Bl a visades olika typer av kompositmaterial (plast/sågspånblandning) och tredimensionella strukturer (spånplatta i form av en förstorad kartongbit med de karakteristiska vecken).
Turen fortsatte sedan några våningar upp till världens största samling av olika träslag. De olika proverna var samlade i lådor med familjenamn/klass eller liknande som etikett. Allmänheten kan skicka in provbitar för artbestämning.
Sista anhalten var ett försökshus i full skala som används för utprovning av olika träslag för olika användningsområden (golv, tak, väggar, isolering mm). Återvinning av regnvatten för toalettspolning/tvätt och värmeåtervinning av avloppsvatten var andra energisparande åtgärder.